Né à Port-au-Prince le 31 décembre 1958, Lyonel Trouillot est issu d'une famille d'avocats et a lui-même fait des études de droit. Fasciné par la littérature depuis son plus jeune âge, il choisit cependant de devenir écrivain.

Il publie son premier roman, Les fous de Saint-Antoine, en 1989 à Port-au-Prince. Romancier et poète à la fois, il écrit ses œuvres en créole et en français. Il est aussi connu pour ses textes de chansons interprétés par des artistes haïtiens. Il s'est engagé au service de la démocratie de son pays, comme en témoigne son ouvrage Bicentenaire, publié en 2006.

Il est également journaliste et professeur de littérature française et haïtienne à l'Institut français d'Haïti et à l'Université Caraïbe à Port-au-Prince. Il est aussi membre du collectif de la revue Cahiers du Vendredi et co-directeur de la collection du même nom.

Son roman La Belle amour humaine fut sélectionné pour le prix Goncourt en 2011 et reçu cette même année le Grand Prix du Roman Métis.

" L'autre chose qu'il faut que tu saches : il y a sept heures de route entre le bruit et le silence. Entre ici et Anse-à-Frôleur. J'imagine que chez toi aussi les villes se suivent et ne se ressemblent pas. Il est des villes qui aboient et des villes qui chuchotent. Il est des villes qui sourient et des villes qui font la gueule. Des qui se peinturlurent comme une fille condamnée à faire le trottoir se déguise chaque soir pour partir au combat. Et d'autres qui ne montrent rien, ne vendent rien, ne font pas dans le show off ni dans la devanture, mais sourient sans forcer quand passe un visiteur. Ma ville sur mer, elle est comme ça. Ma vraie ville, c'est ici. J'y suis née et je connais ses bruits par cœur. Ses recoins. Ses désastres. Mais là-bas, c'est ma ville aussi. Enfin mon village. J'y ai planté mes rêves. […] Là-bas dans le lieudit d'Anse-à-Frôleur où tu souhaites que je te conduise, c'est peu de monde, quelques copains, une poignée de vivants qui s'appellent par leurs prénoms et ne cultivent pas le vacarme. Les enfants y ramassent encore des coquillages et les portent à leurs oreilles, et la mer leur y chante quelque chanson secrète, sans déranger les autres. […] Là-bas, les gens ils braient pas comme ici. Quand ils optent pour le silence, même le rire leur passe par les yeux. Et lorsqu'ils parlent, y a encore du silence caché derrière leurs mots. […] S'ils te demandent à quoi cela sert de découvrir l'astuce par laquelle le lait qui n'a pas de jambes s'arrange pour grimper jusqu'au coeur de la noix de coco, c'est qu'ils souhaitent que tu comprennes que peu de choses méritent qu'on en saisisse les origine, les pourquoi et les conséquences. Qu'il est des faits sans importance qui ne valent pas le bavardage, et d'autres dont les causes sont d'une telle profondeur qu'elles échappent à toute analyse et qu'il convient pour être heureux de les laisser à leur mystère. "

Lyonel Trouillot extrait de La belle amour humaine, Actes Sud, Arles p. 22-23